Một nghiên cứu mới được thực hiện trên 750.000 mẫu đất tại các khu vực ven biển Hoa Kỳ được thực hiện bởi Phòng thí nghiệm ngăn chặn carbon tại Trường Môi trường Yale cho thấy động vật thân mềm đóng vai trò là kỹ sư hệ sinh thái, giúp duy trì đầm lầy muối trước biến đổi khí hậu. Các sinh vật động vật như loài trai khiêm tốn thường đóng một vai trò quan trọng nhưng không được đánh giá đúng mức trong việc bảo vệ và xây dựng các hệ sinh thái ven biển .
Hệ sinh thải ven biển cần được quan tâm và cải thiện hơn nữa trước những yếu tố tác động tiêu cực từ bên ngoài
Sinéad Crotty, phó giám đốc khoa học tại Phòng thí nghiệm CC và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Khi mực nước biển dâng cao, các hệ sinh thái ven biển phải thích nghi và phát triển với các điều kiện thay đổi”. Điều này khẳng định vai trò của động vật thủy sinh trong việc cải thiện hệ sinh thái biển.
Cũng theo kết quả của nghiên cứu trên, vẹm (Geukensia demissa) đóng vai trò là “kỹ sư hệ sinh thái” — những sinh vật trực tiếp hoặc gián tiếp thúc đẩy quá trình xây dựng môi trường sống và kiểm soát nguồn tài nguyên sẵn có cho các sinh vật khác. Vẹm được coi là chỉ số về chất lượng nước, giúp giữ sạch các dòng suối và sông bằng cách hấp thụ kim loại nặng và lọc phù sa và các hạt có hại khi chúng ăn và thở trong hệ sinh thái dưới nước. Vỏ của chúng cũng cung cấp môi trường sống và nơi làm tổ cho côn trùng, cá nhỏ và thực vật. Ngoài những đặc điểm có giá trị này, vẹm còn lắng đọng một lượng lớn vật chất trên bề mặt đầm lầy thông qua quá trình kiếm ăn của chúng. Sự đóng góp trầm tích này giúp các đầm lầy phát triển thông qua một quá trình gọi là bồi tụ, là hoạt động tự nhiên của cát, đất hoặc phù sa từ bờ biển hoặc sông cuốn vào đất liền.
Loài vẹm đóng vai trò đặc biệt trong quá trình kiểm soát nguồn tài nguyên sẵn có cho các sinh vật khác trong nước
Ngoài các phép đo được thực hiện qua các mùa và các giai đoạn thủy triều, các nhà nghiên cứu đã triển khai ba thí nghiệm được thiết kế để kiểm tra tác động của vẹm đối với sự bồi tụ từ quy mô nhỏ, cục bộ đến quy mô toàn cảnh. Thí nghiệm lớn nhất liên quan đến việc di chuyển hơn 200.000 con trai bằng tay từ cảnh quan này sang cảnh quan khác và đo lường những thay đổi đối với độ cao của đầm lầy trong ba năm. Các tác giả lưu ý rằng các xu hướng tương tự có thể xảy ra với các kỹ sư động vật khác, chẳng hạn như cua hoặc giun sinh học. Các tác giả của nghiên cứu cho biết việc đưa các kỹ sư hệ sinh thái vào mô hình hóa và quản lý hệ sinh thái trong tương lai sẽ rất quan trọng khi mực nước biển tiếp tục dâng cao.
Khi chính các loài động vật thủy sinh đang “nỗ lực” không ngừng để cải thiện môi trường sống của chúng, con người càng cần nâng cao ý thức và trách nhiệm trong việc bảo vệ môi trường. Hạn chế rác thải (đặc biệt là túi nilon), hạn chế xả hóa chất xuống dòng nước, xử lý tối đa các hóa chất độc hại trong dòng nước thải, … Điều này không chỉ bảo vệ các loài động, thực vật đang sống dưới nước mà còn bảo vệ chính cuộc sống và giống nòi của con người.
Nguồn tin: environment.yale.edu
