Trong vài thập kỷ qua, tia UV đã được sử dụng thành công trên khắp thế giới để khử trùng nước thải đô thị. Là một giải pháp thay thế đang phát triển và là công nghệ thay thế trực tiếp cho việc khử trùng bằng hóa chất (clo), UV không tạo ra các sản phẩm phụ có hại và không độc hại đối với môi trường.
Các giải pháp thay thế được sử dụng phổ biến nhất để khử trùng nước thải đã qua xử lý là gì?
Theo truyền thống, sử dụng khí clo là phương pháp khử trùng nước thải phổ biến nhất. Bản thân khí clo tương đối rẻ nhưng là một hóa chất có độc tính cao nên phải được vận chuyển và xử lý hết sức thận trọng. Nó được lưu trữ dưới áp suất trong các bể lớn và được thải vào nước thải dưới dạng khí. Natri hypoclorit là một dạng lỏng pha loãng của clo cũng thường được sử dụng.
Ngày nay, khử trùng bằng tia UV được chấp nhận rộng rãi để khử trùng nước thải đô thị trên khắp thế giới. UV đang phát triển nhanh chóng, vì nó là một giải pháp thay thế an toàn và hiệu quả về chi phí so với khử trùng bằng hóa chất. Ngoài ra, nó không tạo ra sản phẩm phụ khử trùng hoặc dư lượng clo gây hại cho môi trường. Quá trình khử trùng bằng tia cực tím không bổ sung gì vào nước ngoài tia UV, và do đó, không ảnh hưởng đến thành phần hóa học của nước.
UV tiêu diệt mầm bệnh hiệu quả như thế nào so với các phương pháp khử trùng bằng hóa chất?
UV là một công nghệ rất hiệu quả về chi phí và đáng tin cậy để bảo vệ công chúng chống lại các vi sinh vật gây bệnh, bao gồm động vật nguyên sinh, vi khuẩn và vi rút. Khử trùng bằng hóa chất sử dụng clo cũng có hiệu quả chống lại các mầm bệnh này; tuy nhiên, có những mầm bệnh, chẳng hạn như Cryptosporidium và Giardia kháng clo nhưng có thể được khử trùng bằng tia UV. 
UV là phương pháp khử trùng nước tiên tiến nhất hiện nay
Không giống như các phương pháp tiếp cận hóa học để khử trùng nước, UV cung cấp khả năng khử hoạt tính nhanh chóng, hiệu quả của vi sinh vật thông qua một quá trình vật lý. Thời gian lưu cần thiết để khử trùng dao động từ vài giây so với vài (> 30) phút để khử trùng bằng clo. Điều này giúp loại bỏ nhu cầu về các buồng tiếp xúc clo lớn, do đó giảm diện tích cần thiết và chi phí lắp đặt.
Có nguy hại nào cho con người khi sử dùng công nghệ khử trùng UV?
Cần có kế hoạch an toàn cho bất kỳ công nghệ khử trùng nào được sử dụng. Các rủi ro an toàn khi vận hành hệ thống UV, mặc dù thấp, có liên quan đến việc người vận hành tiếp xúc với mức độ cao của tia UV và các nguy cơ điện có thể xảy ra. Khả năng tiếp xúc với ánh sáng UV là rất thấp do ánh sáng UV được che chắn. Cũng có các chốt khóa trong tủ điện để đảm bảo nguồn điện bị ngắt, và hiện tượng khóa / rút thẻ xảy ra khi bảo dưỡng hệ thống UV. Cũng như khi vận hành và làm việc với bất kỳ loại thiết bị nào, công nhân nên đeo thiết bị bảo hộ cá nhân thích hợp và tuân thủ các quy trình an toàn.
Những loại mối quan tâm về an toàn công cộng nào liên quan đến việc sử dụng khử trùng bằng tia cực tím so với khử trùng bằng clo?
Ưu điểm của việc khử trùng bằng tia UV là một quá trình vật lý và không làm thay đổi chất lượng của nước, không để lại dư lượng để theo dõi. Có thể lo ngại rằng liều lượng tia cực tím thấp khiến mầm bệnh không được khử trùng đầy đủ và / hoặc mầm bệnh đôi khi có thể sửa chữa và đảo ngược tác động phá hủy của tia UV thông qua “cơ chế sửa chữa”, được gọi là hoạt hóa quang học.
Mặc dù đây có thể là những lo ngại chính đáng, nhưng chúng có thể được khắc phục bằng cách làm việc với nhà cung cấp UV với các công cụ định cỡ phù hợp và chuyên môn về kiểm soát và giám sát tiên tiến hàng đầu.
Làm thế nào để so sánh các yêu cầu đào tạo của nhân viên đối với tia UV so với khí clo hoặc phương pháp khử trùng bằng hypoclorit?
Trong khi các cơ sở có hệ thống clo có thể cần thiết lập một chương trình quản lý rủi ro đầy đủ theo quy định của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, cũng như một chương trình quản lý an toàn quy trình do Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp yêu cầu. Việc đào tạo và kiểm soát hoạt động cho các chương trình này cực kỳ tốn thời gian và tốn kém.
